天干地支，简称“干支”，是中华民族传统文化中一种独特的纪年、纪月、纪日和纪时的方法。它由天干与地支两部分组成，二者相配使用，形成了一个循环体系。这一系统不仅广泛应用于古代历法，还深深渗透到中国哲学、医学、命理学等领域。

天干的含义

天干共有十个，分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。古人认为这些符号代表了自然界的某些特质，比如甲象征树木的萌芽，乙表示柔弱生长，而丙则对应火的旺盛等。天干的排列顺序具有一定的象征意义，常用来描述事物发展的不同阶段或状态。

地支的来源

地支包括十二个字：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们最初来源于中国古代对天文现象的观察，尤其是对月亮运行周期的研究。地支不仅用于记录时间，还被认为与动物形象相对应，形成了著名的“十二生肖”。例如，子对应鼠，丑对应牛，依此类推。

干支组合的应用

将天干和地支按一定规则搭配起来，可以形成六十组不同的组合，称为“六十甲子”。这种组合方式被用来标记年份、月份、日子甚至时辰。例如，某年的干支可能是“甲子”，那么这一年就被称为“甲子年”。通过这种方式，人们能够精确地追溯历史事件发生的具体时刻。

文化意义

天干地支不仅仅是一种实用工具，更蕴含着丰富的文化内涵。在中医理论中，五脏六腑与干支相对应；在风水学里，方位与时辰也需要结合干支来判断吉凶；而在命理学中，个人出生时的干支信息被认为是决定性格命运的重要依据之一。

总之，“天干地支”作为中华文明的瑰宝之一，至今仍在我们的日常生活中发挥着不可替代的作用。无论是追溯过去还是规划未来，了解并掌握这一古老智慧都能让我们更好地理解世界、把握机遇。