在自然界中，生物是指具有生命活动的个体或群体。它们与无生命的物质有着本质的区别，这些区别构成了生物的基本特征。了解生物的特征有助于我们更好地认识自然界的规律和生命的奥秘。

首先，生物具有新陈代谢的功能。新陈代谢是生物体最基本的生理活动之一，它包括同化作用和异化作用两个方面。通过新陈代谢，生物能够从外界环境中获取营养物质，并将其转化为自身所需的能量和结构成分；同时，也会将代谢废物排出体外。这种动态平衡的过程保证了生物体的正常运转。

其次，生物具备生长发育的能力。无论是植物还是动物，都会经历从幼小到成熟的生命阶段。在这个过程中，生物会不断吸收养分并进行细胞分裂和分化，从而实现体积增大和功能完善。例如，一颗种子发芽后会长成参天大树，一只小猫也会逐渐成长为强壮的大猫。

再者，生物对外界刺激有反应性。当受到光照、温度变化或其他外界因素的影响时，生物能够感知并作出相应的调整。比如向日葵会随着太阳位置的变化而转动花盘；人类在寒冷天气里会缩紧身体以减少热量散失。这种敏感性和适应性使生物能够在复杂多变的环境中生存下来。

此外，生物还拥有繁殖后代的本能。为了延续种族，所有种类的生物都会采取各种方式来繁衍后代。有些生物通过有性生殖产生后代，如哺乳动物；而另一些则采用无性生殖的方式，如细菌分裂。无论形式如何，繁殖都是生命延续的重要环节。

最后，生物具有遗传变异的特点。每种生物都携带着特定的遗传信息，这些信息决定了其形态特征和行为模式。然而，在遗传过程中也难免会出现一些偶然性的改变，即所谓的突变。正是由于遗传与变异相结合，才使得地球上出现了如此丰富多样的物种。

综上所述，生物的特征主要包括新陈代谢、生长发育、应激反应、繁殖以及遗传变异等方面。这些特性共同构成了生命的基础，并赋予了生物独特的魅力。通过对这些特征的研究，我们可以更深入地理解生命的本质及其对生态环境的影响。