在法律体系中，监护制度是保障无民事行为能力人或限制民事行为能力人合法权益的重要机制。而“法定监护人”则是这一制度中的核心概念之一。那么，究竟“法定监护人指的是谁”？本文将从法律定义、适用对象及实际意义等方面进行详细解析。

首先，“法定监护人”是指根据法律规定，对特定人群依法承担监护职责的自然人或组织。与“指定监护人”或“委托监护人”不同，法定监护人的身份是由法律直接规定的，而非通过协商或法院指定产生。因此，其权利和义务也具有更强的强制性和稳定性。

通常情况下，法定监护人主要适用于以下几类人群：

1. 未成年人：未满十八周岁的未成年人，由于其心智尚未成熟，缺乏完全的民事行为能力，因此需要由法定监护人代为行使部分权利，如签订合同、管理财产等。

2. 不能辨认或者不能完全辨认自己行为的成年人：例如患有严重精神疾病或智力障碍的人，他们可能无法独立处理日常事务，此时也需要由法定监护人协助或代理其进行民事活动。

3. 其他被法律特别规定需监护的人群：在某些特殊情况下，如失踪人员、因身体残疾丧失劳动能力者等，也可能被纳入监护范围。

在中国现行法律框架下，法定监护人的顺序通常按照以下优先级确定：

- 父母；

- 成年子女；

- 兄弟姐妹；

- 祖父母、外祖父母；

- 其他愿意担任监护人且具备监护能力的亲属或组织。

如果上述人员均无法履行监护职责，法院可依法指定其他合适的个人或机构作为监护人。

此外，需要注意的是，法定监护人的职责不仅限于照顾被监护人的日常生活，还涉及对其财产的管理和保护。例如，在被监护人未成年期间，监护人有责任合理使用其财产，不得擅自处分，否则可能面临法律责任。

总的来说，“法定监护人指的是谁”这个问题的答案并不简单，它涉及到法律条文、家庭关系以及社会伦理等多个层面。理解这一概念，有助于更好地维护弱势群体的合法权益，同时也提醒我们关注身边那些需要帮助的人，并在必要时履行相应的社会责任。

在现实生活中，若遇到监护权纠纷或监护职责不明的情况，建议及时咨询专业律师或向民政部门寻求帮助，以确保相关权益得到合法保障。