在英语中，一般过去时是一种用来描述过去某个时间发生的动作或存在的状态的时态。它主要用于叙述过去的事件、行为或习惯，帮助我们清晰地表达事情发生的时间背景。

使用方法：

1. 动词变形：一般过去时的基本结构是主语 + 过去式动词。大多数动词通过在动词后加“-ed”来构成过去式，例如“walk”变成“walked”。但也有不少不规则动词需要单独记忆，比如“go”变成“went”，“see”变成“saw”。

2. 时间标志词：一般过去时常与一些特定的时间副词或短语搭配使用，如yesterday（昨天）、last week（上周）、in 1990（在1990年）、two days ago（两天前）等。

3. 句子构成：

- 肯定句：I visited my friend yesterday.

- 否定句：She didn’t go to the party last night.

- 疑问句：Did you eat breakfast this morning?

4. 应用场景：

- 描述已完成的动作：I finished my homework at 8 PM last night.

- 表达过去的习惯：When I was a child, I always played outside after school.

- 叙述故事或历史事件：The Titanic sank in 1912.

5. 注意点：在使用一般过去时的时候，需要注意动词的形式变化，尤其是不规则动词的记忆。同时，在描述连续的动作或状态时，可能会涉及到过去进行时或过去完成时的使用，需要根据具体语境选择合适的时态。

通过以上介绍，我们可以看出一般过去时在英语学习中的重要性。掌握这一时态不仅能帮助我们更准确地表达过去的事情，还能提升我们的语言运用能力。在日常交流和写作中灵活运用一般过去时，将使你的表达更加生动和富有感染力。