在中国高等教育体系中，“211工程”和“985工程”是两个重要的概念，它们代表着中国高校中的顶尖梯队。然而，很多人对这两个概念的理解可能还停留在表面，甚至存在一些混淆。那么，究竟什么是211大学？什么是985大学？两者之间又有哪些区别呢？

首先，让我们来了解一下“211工程”。这是指在20世纪90年代初，中国政府为了提升高等教育质量而启动的一项重大战略计划。其目标是重点建设一批高水平大学和学科，使这些学校能够成为国家经济和社会发展的重要支撑力量。“211工程”院校通常被认为是中国高等教育的中坚力量，在学术研究、师资力量以及学生培养等方面都有着较高的水平。

接下来是“985工程”。这个项目是在1998年5月由国家提出并实施的，旨在创建若干所具有世界先进水平的一流大学。与“211工程”相比，“985工程”的目标更加明确，即打造国际知名的顶级学府。因此，“985工程”院校不仅拥有强大的科研实力，还在国际化办学方面做出了很多尝试。

那么，这两者之间到底有何不同呢？最直观的区别在于数量上。“211工程”院校共有116所，覆盖了全国大部分省份和地区；而“985工程”院校则仅有39所，主要集中在北京、上海等大城市以及部分省会城市。这也就意味着，“985工程”院校的竞争激烈程度远高于“211工程”院校。

除此之外，在资源配置上也存在一定差异。由于“985工程”院校享有更高的政府支持力度，因此它们往往能够获得更多的资金投入用于改善教学设施、引进优秀人才等方面。同时，“985工程”院校的学生也有机会享受到更为丰富的教育资源和更广阔的国际交流平台。

值得注意的是，并非所有“985工程”院校都隶属于“211工程”，但所有“985工程”院校必然属于“211工程”。换句话说，“985工程”院校是“211工程”院校的一个子集。这一关系反映了我国高等教育体系内部的一种层级结构。

最后需要强调的是，虽然“211工程”和“985工程”代表了一定意义上的荣誉和地位，但这并不意味着非此类院校的学生就没有出路。事实上，近年来随着教育改革的不断深入，越来越多非“211”、“985”背景的学生通过自身的努力取得了卓越成就。因此，无论身处何种类型的高校，只要付出足够的努力，每个人都有机会实现自己的梦想。

总之，“211大学”和“985大学”作为中国高等教育领域的两块金字招牌，各有特色且互为补充。对于考生而言，在选择大学时除了关注这些标签之外，还需要综合考虑个人兴趣、专业方向等因素，这样才能做出最适合自己的决定。