在英语学习中，“then”是一个非常常见但又容易被忽视的词。它虽然简单，但在句子中的作用却不容小觑。掌握“then”的正确用法，有助于提升语言表达的准确性与自然度。

首先，“then”最基础的含义是“然后”，用来表示时间上的先后顺序。比如：

- I went to the store, and then I came home.

（我去了商店，然后回家了。）

在这个句子里，“then”起到了连接两个动作的作用，表明第一个动作发生之后，第二个动作紧接着发生了。

其次，“then”也可以用于表示条件或假设，相当于“那么”。例如：

- If you study hard, then you will pass the exam.

（如果你努力学习，那么你就会通过考试。）

不过需要注意的是，在正式写作中，这种用法有时会被更复杂的结构替代，如“If you study hard, you will pass the exam.” 但口语中，“then”仍然很常用。

另外，“then”还可以用来强调某个情况或结果。比如：

- She didn’t come to the party. Then what happened?

（她没来参加聚会。那后来发生了什么？）

这里的“then”带有追问的意味，引导对方继续讲述接下来的事情。

还有一种常见的用法是“at that time”或“in those days”，表示过去某个特定的时间点。例如：

- He was a teacher then.

（那时他是一名老师。）

这种情况下，“then”可以替换为“at that time”。

此外，在某些固定短语中，“then”也有特殊含义。例如：

- “It’s not that simple. Then again, maybe it is.”

（这并不那么简单。不过，也许就是那么简单。）

这里的“then again”表示转折或补充说明，类似于“不过”或“然而”。

总的来说，“then”虽然看似简单，但在不同的语境中有多种用法。了解这些用法不仅有助于提高语法水平，还能让表达更加地道和自然。在日常交流或写作中，灵活运用“then”，可以让语言更加流畅、有逻辑性。